". Este es el tipo de conclusión rápida que siempre me
irrita.
Del volador fuera de serie, en 3 años había quitado 3 o 4 pichones. Del hermano 20 o 30.
Claro está que la ley del número también tiene su peso en colombofilia. En el caso de este
colombófilo, que solo vuela con machos, puede darse entonces el caso de que ningún hijo
del crack haya llegado a la cesta.
De cualquier manera, ¿qué conclusiones se podrán quitar en relación con el valor
reproductivo de una paloma, basándose en apenas 2 o 3 pichones, hijos, aún por encima,
de -si cuadra- una viuda sin cualidades? Poco después de esta conversación fui a ver y
manosear a dicho crack, movido por la curiosidad. Se trataba de una paloma equilibrada,
llena de buenas características donde destacaban un ala y un plumaje excepcionales.
Excusa decirse que dos años después, cuando volví a encontrar al mismo colombófilo, ya
no era campeón, el crack había desaparecido en el intento de conseguir su cuarta anilla de
oro y sin dejar descendencia, hablando su dueño mas bajo y en un tono menos
convencido. Actualmente, 8 años ya, al menos, desde este episodio, nunca más este señor
consiguió salir de la medianía. En colombofilia, tal como en otros deportes, ciertos errores
se pagan caros.
En conclusión. Cuando aparece una paloma superior a otras en una colonia es de esa de la
que se debe intentar reproducir. Si es un viudo, debe dársele una buena hembra, pasar el
máximo de posturas y eventualmente cambiarle la hembra al final de la época deportiva.
El método del garañón es otra solución para extraer rápidamente, en un corto espacio de
tiempo y sin grandes desgastes, un puñado de pichones de un palomo fuera de serie, sin
perjudicar su carrera deportiva.
ORIGENES
En las especies animales no existen líneas puras tal como éstas son definidas en términos
biológicos, en ausencia de manipulación genética. Cuando se habla de "origen" en
colombofilia se hace en referencia a familias de palomas mensajeras, a líneas más o
menos consanguíneas, fruto del trabajo de un determinado criador.
El trabajo de selección intensiva emprendida por los colombófilos dio origen a palomas
mensajeras con características diferentes de acuerdo con la distancia a la que se dedican.
Las líneas de palomas orientadas para velocidad y para el pequeño medio-fondo, tienen,
en general, un físico bastante diferente de las orientadas para el fondo y gran fondo.
Estas diferencias son mucho mas evidentes en Bélgica, donde los colombófilos están casi
todos especializados y las colonias y culturas son mucho mas homogéneas que en
Portugal. Entre nosotros los "Absolutos" obligan al colombófilo a tener que marcar bien en
todas las distancias, acaban por crear la necesidad -para ganar- de colonias heterogéneas
donde se hace necesaria una cierta "ensaladilla rusa" (a veces llevada al extremo) para
tener palomas de velocidad, medio-fondo y fondo. Mismo en una de nuestras colonias
"variadas" el colombófilo atento puede constatar las diferencias que hay entre las palomas
que ganan los concursos de velocidad y los que vienen en cabeza en los 700 Km. Es
evidente que, por veces, también aparecen palomas capaces de, bien preparadas,
clasificarse en cualquier distancia, pero casi todas presentan una cierta predilección para
una determinada distancia, tiempo de vuelo, o condiciones atmosféricas.
Una realidad muchas veces escamoteada, o al menos omitida, es la de que en Portugal,
para ser campeón, las colonias tienen que estar compuestas en su mayoría por palomas
rápidas, de velocidad y medio-fondo. Las campañas tienen 14 concursos de estas dos
especialidades y apenas 6 o 7 de fondo y en éstos, 3 o 4 de 600 Km. o menos, que
pueden ser defendidos con palomas de medio-fondo bien preparadas y con alguna
experiencia. O sea, que de 21 concursos por año, solamente 3 o 4 podrán exigir la
posesión de verdaderas palomas de fondo. Ésta es nuestra realidad, duela a quién duela.
Consecuentemente, ¿qué nos interesa, verdaderamente? Palomas rápidas que, preparadas
y envejecidas, como el buen vino, hagan también el fondo.
En nuestro contexto colombófilo actual es un error la introducción de palomas de razas
holandesas de gran-fondo. La Federación Holandesa organiza todos los años un
calendario de gran-fondo con 6 o 7 pruebas entre los 900 y los 1100 Km. o más si
pensamos en las provincias del Norte de Holanda, donde este tipo de palomas tienen
grandes posibilidades de brillar.
En Portugal tenemos, como mucho, un Lérida o equivalente cada año. Y para qué tener
palomas especiales para un único concurso por campaña, que puede ni contar para el
campeonato, o ser rápido y al alcance de cualquier buen volador bien preparado, o incluso
ser cambiado por a un Zaragoza, como en 1995.
Quizás con cambios significativos en la F.P.C. esta situación se altere y sea finalmente
posible pensar en un calendario nacional de gran fondo, pero actualmente tal hipótesis no
pasa de mera futurología.
El Algarve es una de las provincias de nuestro país donde el campeonato de fondo tiene 7
concursos y donde éstos tienen mayor kilometraje.
En 1995 además de haber vencido todos los campeonatos de la S.C.L., fuimos
subcampeones distritales de fondo. Para este resultado en fondo contribuyeron de forma
decisiva dos hermanas y una hija de nuestro "Pavaroti", nuestro mejor volador de
velocidad y medio-fondo de los últimos años. Nuestras palomas de fondo, o por lo menos
aquellos que yo así considero, sólo se muestran superiores claramente a nuestros mediofondistas
en Calatayud (725 Km.) y Zaragoza (795 Km.), los dos concursos más largos y
duros de la campaña, en los que, coincidencia o no, hicimos el primero distrital. Pero
nuestras palomas rápidas, también se clasificaron en estos dos concursos, si bien más
modestamente, asegurando el Absoluto.
CARACTERISTICAS MORFOLOGICAS
Las características morfológicas de las palomas asumen gran variabilidad y este hecho,
asociado a la subjetividad del colombófilo dando preferencia a colores de pluma, ojos, a
tamaño e incluso, imagínense, a determinadas formas de garganta, conduce a una enorme
diversidad de las colonias de nuestros días.
Los verdaderos conocedores de palomas son raros, pero existen. También se engañan,
como todo el mundo, pero consiguen porcentajes de éxito, a veces, muy elevadas. En
Bélgica y en Holanda, es legendaria la figura de Piet Deweert. Muchos atribuyen los éxitos
de R. Hermes al hecho de haber sido Deweert quién guió sus adquisiciones. Así, la
paloma-base de Hermes se llama "Piet" en homenaje a este famoso colombófilo.
Evaluar una paloma mensajera a la vista y a la mano respecto a sus aptitudes deportivas y
reproductoras tiene algo de innato, es fundamental un cierto "feeling" que no está al
alcance de todos. Sin embargo existen muchos elementos posibles de aprendizaje y, por
tanto, al alcance de aquellos que tengan interés y motivación para su estudio.
El Standard de la paloma mensajera en su concepto original, esto es, aplicado a la paloma
competitiva, que gana premios y anillas de oro, es una excelente herramienta de selección
y mantiene perfectamente válidas muchas de sus premisas, tales como la exigencia de
equilibrio, buen plumaje, buena osamenta, etc. O sea, los elementos funcionales o, si
quieren, deportivos del standard se mantienen aún hoy, útiles y correctos desde que quien
lo aplica mantenga su sentido crítico y no comience a confundir palomas mensajeras con
"gallinas"
Actualmente, en términos de exposiciones, se procedió a una perversión del standard de
la paloma mensajera, con una sobre valoración de la belleza en detrimento de las
exigencias deportivas, asegurándose tan sólo que la paloma para exposición sea un atleta.
No es este "standard" al que me refiero, como es evidente. En cambio, la obtención de
formación en términos de standard, con las reservas ya dichas, constituye una ventaja
apreciable para el colombófilo inteligente y atento. Saber evaluar una paloma a la mano,
confiere la ventaja de poder seleccionar a nuestros pichones de forma mas completa, es
útil para la formación de parejas reproductoras, permite, a veces, no meter la pata cuando
la adquisición de palomas, etc.
Otro punto a considerar es la teoría del ala. Esta despertó muchas pasiones y
antagonismos cuando fue enunciada por Jos Somville y Charles Vanderschelden. En
cambio, tal y como se relacionan con el standard, se verifica que muchos de sus principios
están perfectamente validados por la práctica. Para tener una carrera deportiva brillante,
una paloma debe tener alas con "souplesse", bien aireadas; la "décalage" entre el ala
primaria y secundaria es una cualidad buscada y cultivada por muchos, entre otros
ejemplos. Su conjunción con el standard, de alguna manera, lo completa.
Y, mismo así, muchos con buena formación en estas áreas nunca serán capaces de aplicar
correctamente en la práctica lo que aprendieron teóricamente. Unos se pierden en
aspectos estéticos, otros olvidan que una paloma es un todo, fijándose sólo en
determinados pormenores, sobre valorizándolos, y otros no llegan a tener nunca la
suficiente sensibilidad que permita ir un poco mas allá. A manera de conclusión, como me
dijo una vez Jerôme Vereecke... "es mucho mas fácil encontrar una buena paloma que un
buen juez clasificador de palomas.
